Η εμφάνιση της ζωής έπαιξε καταλυτικό ρόλο στη διαφοροποίηση της σύστασης της ατμόσφαιρας της Γης από τις ατμόσφαιρες της Αφροδίτης και του Άρη. Η αλλαγή των συνθηκών που αντιμετώπισε η ζωή ανά τους αιώνες οδήγησε σε περιόδους άνθησης και περιόδους εξαφάνισης ειδών. Το ανθρώπινο είδος εξελίχθηκε κάτω από τέτοιες ευμετάβλητες συνθήκες, αλλά ανθίσαμε τεχνολογικά στα τελευταία 5 με 10 χιλιάδες χρόνια, υπό σχετικά σταθερές και ήπιες κλιματολογικές συνθήκες. Οι τεχνολογικές επαναστάσεις μας φέρνουν στην Ανθρωπόκαινο Εποχή, όταν ο ίδιος ο άνθρωπος πια επηρεάζει την εξέλιξη του κλίματος, αρχικά αθέμιτα, αλλά στο μέλλον με στόχο την αποφυγή των καταστροφών που προβλέπονται με την ανθρωπογενή κλιματική αλλαγή.

Ο Σαμ Λεβής είχε πάθος από μικρός με τα μετεωρολογικά φαινόμενα και με την προστασία του περιβάλλοντος. Σπούδασε κλιματολογία με έμφαση στις προσομοιώσεις του Γήινου Συστήματος (modeling of the Earth System) στο Cornell και στο Πανεπιστήμιο του Wisconsin-Madison. Εργάστηκε ως ερευνητής επιστήμονας στο ίδιο θέμα στο αμερικανικό National Center for Atmospheric Research (NCAR) για 16 χρόνια. Έκανε διάλειμμα δύο ετών, όταν ασχολήθηκε με τις προσομοιώσεις καλλιεργειών (crop modeling) σε ιδιωτική εταιρεία στο Σαν Φρανσίσκο. Τώρα συνεργάζεται με το NCAR και άλλα ακαδημαϊκά ινστιτούτα ως σύμβουλος (consultant/contractor)